Waterdicht, waterafstotend en waterbestendig worden op kledinglabels en productpagina's vaak door elkaar gebruikt, terwijl ze drie heel verschillende dingen betekenen. Het verschil zit in hoeveel water een materiaal daadwerkelijk kan weerstaan, en hoe lang.

Kortom: waterafstotend is een oppervlaktelaag die regendruppels laat afrollen, waterbestendig houdt lichte vocht een beperkte tijd tegen, en waterdicht houdt water volledig buiten dankzij dichte materialen, getapete naden en een waterkolom die langdurig druk weerstaat.

In deze gids leer je:

• Het verschil tussen waterdicht, waterafstotend en waterbestendig

• Wat een waterkolom eigenlijk is en hoe deze wordt gemeten

• Welke waterkolomniveaus geschikt zijn voor dagelijks gebruik, regen en zwaar weer

• Veelgemaakte fouten bij het kiezen van regenkleding

• Hoe je de juiste bescherming voor jouw behoefte kiest

Waterbestendig zit tussen waterafstotend en waterdicht in. Het materiaal heeft een dichtere weving of een lichtere coating waardoor het lichte regen een beperkte tijd aankan, maar het mist de volledige constructie die nodig is om helemaal dicht te blijven.

Waterbestendige kledingstukken hebben doorgaans:

• Dichter geweven materialen of een lichtere oppervlaktebehandeling

• Een zekere waterkolom, maar op een lager niveau

• Naden die zelden volledig getaped zijn

• Goede prestaties tijdens kortere periodes buiten bij lichte regen

Waterbestendig is dus een tussenvorm: betere bescherming dan alleen waterafstotend, maar niet genoeg voor langdurige regen of zwaar weer.

Het verschil tussen de drie begrippen komt uiteindelijk neer op hoe lang en hoe goed het materiaal water weerstaat.

Waterafstotend is het beste als:

• Je alleen bescherming nodig hebt tegen incidentele regendruppels

• Je maar kort buiten bent

• Het kledingstuk voornamelijk bij droog weer met uitzonderingen wordt gedragen

Waterbestendig is het beste als:

• Je lichte regen verwacht gedurende een beperkte tijd

• Je afwisselend binnen en buiten bent

• De vereisten aan bescherming gematigd zijn

Waterdicht is het beste als:

• Je langere tijd in de regen moet zijn

• Je betrouwbare bescherming nodig hebt, ongeacht het weer

• De activiteit druk op het materiaal met zich meebrengt, zoals zitten of een rugzak dragen

Waterkolom (meestal aangegeven in mm) is de maat die beschrijft hoeveel waterdruk een materiaal kan weerstaan voordat er water doorheen dringt. De maat komt uit een gestandaardiseerde test waarbij een buis tegen de stof wordt geplaatst en met water wordt gevuld. De waterkolom wordt gemeten als de hoogte, in millimeters, die het water in de buis bereikt voordat de eerste drie druppels door het materiaal sijpelen.

Hoe hoger het getal, hoe meer druk het materiaal aankan voordat het gaat lekken. Een waterkolom van 5.000 mm betekent dus dat het materiaal een waterdruk aankan die overeenkomt met een 5 meter hoge waterkolom voordat het begint te lekken.

• Onder 3.000 mm – Eerder waterafstotend dan waterdicht. Houdt motregen korte tijd tegen, maar biedt geen bescherming bij aanhoudende regen.

• 3.000–5.000 mm – Geschikt voor lichte tot matige regen in het dagelijks leven, zoals wandelen en woon-werkverkeer.

• 5.000–10.000 mm – Waterdicht voor de meeste dagelijkse situaties, waaronder matige regen, wind en buitenspelende kinderen.

• 10.000–20.000 mm – Bestand tegen zware regen, langere periodes buiten en druk van bijvoorbeeld rugzakbanden. Een gangbaar bereik voor outdoorjassen en regenpakken.

• 20.000 mm en hoger – Zeer hoge waterdichtheid bedoeld voor extreme omstandigheden, langdurige blootstelling en hoge druk, bijvoorbeeld voor expeditiegebruik.

Een veelgemaakte fout is aannemen dat waterafstotend hetzelfde betekent als waterdicht. Het verschil wordt vaak pas duidelijk na een tijdje in de regen, wanneer de oppervlaktebehandeling niet meer werkt.

Een andere fout is alleen naar het getal van de waterkolom kijken zonder aan naden en ritsen te denken. Zelfs een hoge waterkolom helpt weinig als de naden niet zijn getaped, omdat water dan via de steekgaatjes naar binnen kan dringen.

Velen vergeten ook dat de impregnatie van waterafstotende en waterbestendige materialen na verloop van tijd slijt en vernieuwd moet worden om te blijven werken.

Tot slot is het makkelijk om een hogere waterkolom te kiezen dan echt nodig is, wat vaak een stijver, zwaarder en duurder materiaal betekent dan noodzakelijk is voor dagelijks gebruik.

Welke bescherming het beste past, hangt af van hoe en waar het kledingstuk of product wordt gebruikt.

Belangrijke factoren om te overwegen:

• Gebruik: Dagelijks gebruik, woon-werkverkeer of langere periodes buiten stellen verschillende eisen.

• Activiteitsniveau: Meer activiteit vergroot de behoefte aan ademend vermogen, niet alleen aan dichtheid.

• Weer: Bedenk hoe vaak je daadwerkelijk in de regen bent, en hoe hevig die meestal is.

• Constructie: Getapete naden en dichte ritsen zijn minstens zo belangrijk als het getal van de waterkolom.

• Onderhoud: Regelmatig impregneren verlengt de levensduur van waterafstotende oppervlakken.

Zijn waterdicht en waterafstotend hetzelfde?
Nee. Waterafstotend is een oppervlaktelaag die water kort laat parelen, terwijl waterdicht betekent dat materiaal, naden en constructie samen water volledig buitenhouden.

Wat is een goede waterkolom voor een regenjas?
Voor dagelijks gebruik is 5.000–10.000 mm meestal voldoende. Bij zwaardere regen, wind of outdooractiviteiten is 10.000–20.000 mm een veiligere keuze.

Blijft waterafstotend materiaal dicht bij zware regen?
Nee. Waterafstotend materiaal beschermt kort tegen lichte motregen, maar laat water door bij aanhoudende of zware regen.

Kun je een waterafstotend kledingstuk waterdichter maken?
Regelmatig impregneren kan het vermogen van het oppervlak om water af te stoten herstellen, maar het geeft het kledingstuk geen waterkolom of getapete naden. Het verschil met een echt waterdicht kledingstuk blijft bestaan.

Hebben kinderkleren een hoge waterkolom nodig?
Niet per se. Voor spelen in de regen en plassen is 5.000–10.000 mm meestal voldoende, gecombineerd met getapete naden bij mouwen en zoom.

Maakt het uit of de naden niet getaped zijn, zelfs bij een hoge waterkolom?
Ja. Water kan via niet-verzegelde steekgaatjes naar binnen dringen, ongeacht hoe hoog de waterkolom is, waardoor getapete naden essentieel zijn voor een écht waterdicht kledingstuk.

Hoe vaak moet je een waterafstotend of waterbestendig kledingstuk impregneren?
Dat hangt af van het gebruik, maar een goede vuistregel is impregneren zodra water niet meer parelt op het oppervlak, maar in de stof begint te trekken.

Het verschil tussen waterdicht, waterafstotend en waterbestendig begrijpen gaat minder om het vinden van het hoogste getal en meer om het afstemmen van de bescherming op hoe je het kledingstuk daadwerkelijk gebruikt. Met de juiste combinatie van materiaal, waterkolom en constructie krijg je een kledingstuk dat dicht blijft wanneer het er echt toe doet.